Empecé a preparar mi viaje formalmente mi viaje cuatro meses antes, cuando compre el boleto de avión, que en ese momento era solo el de ida, sabía que iba a ser un viaje largo de al menos tres meses al final fueron cuatro meses, mi boleto lo compre a principios de septiembre de 2017 para salir mediados de enero de 2018. Trate de dejar todo el papeleo de las visas para antes de vacaciones de navidad, por si cerraban las embajadas en esas épocas.

Que debes tener organizado antes de ir a tramitar alguna visa.

Primero debes saber qué tipo de visa vas a tramitar, para los mexicanos y creo que para casi todo el resto de nacionalidades existen dos tipos de visa, la electrónica que tiene una vigencia de dos meses  y te permite salir en ese periodo de dos meses y tener un reingreso, para esta vida se hace todo el tramite vía internet en la página de la embajada o la de seis meses donde tienes que ir directamente a la embajada a pedirla y el un cónsul revisara tus papeles, como yo no pensaba estar más de dos meses, la saque vía electrónica, el tramite fue rápido y se puede pagar con tarjeta de crédito, solo  es necesario tener tu pasaporte y responder un cuestionario, la visa te llegara en máximo unos tres días.

Transportes

Casi para la mayoría de países te piden que compruebes tu salida con algún boleto  de preferencia vía aérea, en India al ingresar te lo llegan a pedir, así que compre el vuelo de ida a Nueva Delhi vía México-Vancouver-Guangzhou y  de salida  para un día antes de que se me venciera la visa India, el 15 de marzo del 2018 de Calcuta a Bangkok, debo recordarles que no les aconsejo en lo absoluto pasarse de las fechas que su visa estipula, los indios son muy estrictos con las sanciones penales y económicas para gente que se queda más tiempo del permitido, muchos compran un boleto a Katmandu Nepal que es el país más cercano y con vuelos muy económicos

El itinerario

¿Qué ruta escoger?

India es un subcontinente y hacer itinerarios en esta pais puede ser abrumador, pero también muy emocionante, yo desde hace muchos años tengo el hábito de que si veo algún lugar que me gustaría visitar en la red, lo marcaba en mi mapa de Google maps, marque todos los lugares que me llamaban la atencion de los relatos de viajes y blogs que leí todos estos años y los de india eran mis relatos favoritos, así que había recolectado suficiente información del país como para tener una idea que hacer y visitar.

Pero también demasiada información te llega a paralizar, primero hay que tener en cuenta el número de días que vas a estar de visita, mi consejo es que  un viaje de menos de una semana a este país no vale la pena el gasto para llegar hasta acá, 15 días apenas es suficiente como para ver el top cuatro de lugares y recorrerlos no tan rápido (Delhi, Agra, Jaipur y Varanasi) y en algún momento tal vez requieras usar mejor el avión (que es barato y hay varias aerolíneas de bajo costo en India) ya que el trayecto de Delhi a Varanasi puede llevarte hasta 20 horas en tren, en  invierno los retrasos son comunes por la niebla o tal vez por una vaca dormida a mitad de las vías XD, todo puede pasar en este país TODO. Si vienen un mes pueden darse más tiempo para ir a otros lados, moverse por su cuenta sin la ayuda de tours guiados, que muchos prefieren porque moverse en este país puede ser algo abrumador e intimidante, yo hasta la tercera semana ya sentí que me podía mover con más confianza entre todos los tipos de transporte que había y siempre ten a la vista tu equipaje, en mi viaje conocí a unas colombianas que les robaron la mochila, las distrajeron manchándoles la chaqueta y los mismos ladrones les avisan que están sucias y mientras trataban de limpiarse, descuidaron una mochila y esta desapareció.

Creo que dos meses son los ideales para agarrarle sabor a este país y vivir grandes aventuras, mi consejo si vienes dos meses es que decidas entre el norte o el sur, darle la vuelta al país en dos meses es posible pero es agotador, a menos que viajes más en avión, pero no le veo el caso, recuerda que el que mucho abarca poco aprieta, yo decidí el norte, ya que allí estaban tres de los lugares que sí o sí quería conocer (Delhi, Agra y Varanasi)

Mi itinerario fue el siguiente:

Delhi (5 días): Muchos llegan a Delhi y huyen lo más pronto posible, sin embargo, hay muchas cosas que ver y hacer, mi rutina era salir después del desayuno y regresar al atardecer, visitar dos o tres lugares, la ciudad es fascinante pero agotadora.

Agra (1 día) La siguiente parada lógica después de Delhi es Agra y el Taj Mahal, aunque pensaba quedarme unos tres días en ese lugar para recorrer el fuerte rojo, solo me quede un día debido a un cambio de planes solo pase a conocer el Taj Mahal.

Jaipur (5 días): Jaipur tiene mucho que ofrecer y es una ciudad grande, es una de las más desarrolladas del estado de Rajahastan y tiene mucho que ofrecer al visitante.

Jaisalmer (4 días) Es una ciudad pequeña que pareciera sacada de un cuento de las mil y una noches, hice que mi estancia coincidiera con el festival del desierto que es a finales del mes de enero.

Jodhpur (3 días) La ciudad azul con el imponente fuerte que la resguarda.

Ajmer (1 día) Yo me quede una noche y un día para recorrerla un poco en mi camino a Pushkar, se encuentra a lado de un lago, aunque la mayoría la pasa de largo.

Pushkar (3 días) Un pequeño pueblo asentado alrededor de un lago que es sagrado para los indios, ideal para comprar cosas y descansar un poco del ajetreo de las ciudades.

Haridwar (1 día) Mi primer encuentro con el Ganges en esta ciudad sagrada fue muy interesante es paso obligado en tu camino a Rishikes.

Rishikes (2 semanas) Aunque mi plan no era quedarme más tiempo, una infección en la garganta me obligo a asentarme un rato en este hermoso pueblo a orillas del Ganges, ideal para tomar todo tipo de clases de yoga, meditación, danza y todo lo relacionado con la cultura new age, fue aquí donde los Beatles se quedaron una temporada en los 60s.

Deradum (1 día) En una excursión de un día a la capital del estado, valió la pena para conocer la pequeña comunidad tibetana al sur de esta cuidad llamada Clement Town

Varanasi (4 días) La ciudad más impactante en este país sin duda es Varanasi, a nadie deja indiferente y considero que es la única ciudad en el mundo donde uno puede encontrar profunda paz y un gran caos al mismo tiempo.

Bodh Gaya (3 días) El lugar donde Buda se ilumino alberga el templo del árbol Bodi una imponente estructura rodeada por muchos templos de diferentes corrientes budistas, es como el Disneylandia para los budistas, es un lugar muy especial y donde son pocos los occidentales que llegan por su cuenta.

Calcuta (1 día) Llegue un día antes de irme de la India a esta ciudad, lo cual estoy muy arrepentido, yo pensaba que me iba a encontrar una ciudad llena de caos, ruido, pobreza y me lleve una sorpresa al descubrir que, comparado con otras ciudades indias de su tamaño, existía más orden y menos caos en sus calles y su aire retro británico me pareció encantador.

Trenes

Se ha escrito mucho sobre los trenes en India, lo difícil que puede ser adquirir boletos, los atrasos y congestionamiento, pero sin duda, venir a India y no viajar en sus trenes es haberse perdido una de las más gratas experiencias de este país, mi consejo como mochilero son los siguientes:

• Yo baje la aplicación Cleartrip para reservar con anticipación desde mi celular los billetes de tren, lo cual me ahorraba tener que ir a la estación a comprarlos o tener que pagar un poco más con las agencias de viajes para que ellos me lo gestionaran.

• Existen muchos tutoriales para abrir la cuenta como extranjero, yo me di de alta dos meses antes de ir a la India, me tarde unas dos horas en hacerlo, estando completamente enfocado en el proceso, admito que requiere mucha paciencia debido a que la pagina constantemente te genera errores y tienes que rellenar varias veces los formularios, pero creo que es una pequeña prueba para lo que te vas a enfrentar en este país, es una forma de ir trabajando la paciencia, una virtud que en la India te va a ayudar bastante.

• Hay un límite de compra de 6 boletos en la aplicación por mes, ten en cuenta eso.

• Solo una vez viaje en primera clase sentado (no en todas las rutas existe esta clase) y fue una experiencia muy cómoda y agradable, todo el tiempo te están dando alimentos.

• El resto de mis viajes fue en Sleeper, que es la clase más baja con litera, a veces suele estar algo sucia y llena, pero no es nada grave y los baños tampoco son horribles, es muy barata, mi consejo es simplemente asegures tus cosas con una cadena de seguridad y candado y disfruta el viaje, yo llevaba una pequeña colchoneta inflable que hizo más cómodas mis noches en los trenes, una mantita, unos tapones de oídos, antifaz para los ojos y listo.

Yo planifique y reserve mis hospedajes y trenes solo los primeros quince días, el resto fui fluyendo, es lo más sano si viajas a la India y vas con tiempo.

Hospedaje

Booking fue de gran ayuda para ir reservando hospedajes cada que me iba moviendo, en general las ciudades turísticas no tendrás tanto problema en encontrar hospedaje accesible y barato, es en las ciudades que no son turísticas donde tendrás más dificultades en encontrar hospedaje, ya que muchos hoteles son solo para Indios, no permiten turistas extranjeros, y suelen ser más caros y en todos te van a pedir tu pasaporte al menos una copia para registrarte, tienen un control muy estricto el gobierno con los hoteles.

Comida

Si eres un carnívoro sin remedio y no soportas el picante. India te representara problemas al comer, aunque existen opciones, yo trataba de evitar la carne, debido a que suele no ser de muy buena calidad y el consejo que me dieron cuando llegue  Delhi que al parecer me sirvió para adaptarme a la comida y no caer enfermo, fue que los primeros cuatro cinco días, después de cada comida tomarme unos polvos que venden en cualquier tienda llamados Eno, que son como los Alka Seltzer Indios, así lo hice y jamás sufrir algún malestar estomacal, lo único es que al final de mi estancia me salieron varias ronchas en la piel que me angustiaron un poco, pero fue algún tipo de intoxicación, ya que muchas veces el aceite con que fríen algunas cosas es de la peor calidad.

Otros tips

• En India no se acostumbra a dar propina en los restaurantes

• No es recomendable salir solo en la noche a caminar por los pueblos o las ciudades y no porque te puedan asaltar, lo que pasa es que en India no existe mucho la vida nocturna y en las noches las calles se llenan de animales callejeros, entre estos perros que pueden ponerse agresivos como lo descubrí al perderme en Pushkar a las once de la noche.

• Es muy probable que la India te ponga en situaciones límite, pero manteniendo la calma y no cayendo en la desesperación las cosas se resolverán y este país te mostrara cosas maravillosas, solo que a veces tendrás que sufrir un poco para verlas, como todo lo que vale la pena en esta vida.

• Meses antes de ir, cree un grupo de whatsapp de latinos que iban a estar en India en los meses que yo iba a estar y lo promocione en grupos de facebook de viajeros, se armo un grupo de 40 personas mas o menos y nos íbamos pasando consejos sobre comida, transporte, hospedaje y varios nos conocimos estando allá.